Saqueos esporádicos y protestas espontáneas; vecinos se unen para realizar ataques más amplios en mercados y restaurantes después de que se ponga el sol
Clarín
VALLE DE LA PASCUA, Venezuela.- Saqueos esporádicos y protestas espontáneas. Pacientes desesperados rogándole a los médicos que los mantengan con vida. Vecinos que se unen para realizar ataques más amplios en mercados y restaurantes después de que se ponga el sol.
El domingo fue el cuarto día desde que el sistema eléctrico de Venezuela colapsó, hundiendo a la mayor parte del país, incluyendo Caracas, la capital, en una oscuridad esporádica, y aún no hay esperanzas de que haya una solución próxima para un apagón devastador que ha llevado al país al límite de la implosión social.
“Vamos a llegar al momento en que nos vamos a comer los unos a los otros”, dice Zuly González, de 40 años, residente del barrio Chacao, en Caracas.
El apagón es la más reciente calamidad de un país que parece estar atrapado en una crisis perpetua. Venezuela ha sido devastada por años de hiperinflación y una economía fallida que ha resultado en millones de venezolanos huyendo del país. Sin embargo, el país ha sido aún más vapuleado el pasado enero, cuando los líderes de la oposición se negaron a reconocer como legítima la re-elección del presidente Nicolás Maduro.
El jueves la subestación San Gerónimo B en el centro del país, que provee de electricidad a 4 de cada 5 venezolanos desde la gigantesca represa Guri, se apagó. No hay fecha determinada para reiniciar la planta, y a la mayor parte de los trabajadores se les dijo que se quedaran en sus casas el lunes, según dijeron dos empleados de la subestación y un director de la empresa monopólica de electricidad nacional, Corpoelec. Sus nombres no son publicados para protegerlos de las represalias del gobierno.
La subestación San Gerónimo A, de refuerzo, que trasmite una corriente mucho más débil desde una planta hidroeléctrica más pequeña, operó de manera intermitente el domingo. Con la energía que provee esa planta y la de otras plantas termoeléctricas poco confiables el gobierno pudo mandar electricidad esporádicamente a Caracas a lo largo del día.
El gobierno dice que el apagón fue causado por una falla no especificada en Guri, que provee el 80 por ciento de la electricidad del país. Maduro y sus ministros han insistido en que el apagón fue resultado del sabotaje y de ciberataques organizados por los Estados Unidos y la oposición, sin ofrecer ningún tipo de evidencia.
Expertos en energía, contratistas del sector energético de Venezuela, empleados y ex empleados de Corpoelec han rechazado las acusaciones de sabotaje, diciendo que el apagón es el resultado de años de baja inversión, corrupción, y fuga de cerebros.
La subestación San Gerónimo B conecta muchas de las más grandes ciudades de Venezuela a la planta hidroeléctrica Guri, a través de los cables de alto voltaje más largos del mundo.
Cuando se la visitó el domingo, el habitual murmullo de las corrientes de alto voltaje de la subestación había sido remplazado por un completo silencio. Una vaca deambulaba entre los transformadores. Allí había numerosos soldados de la Guardia Nacional y una unidad comando de policía, pero ningún empleado.
La subestación es vital “para proveer al país de electricidad de una manera estable”, dice Luis Aguilar, experto en la industria energética de Venezuela, residente en Chicago. La parálisis de dicha subestación implica que es improbable una restauración de la energía en el país antes del martes, como muy temprano, dice.
El gobierno declaró que este lunes sería feriado escolar y administrativo.
¿QUÉ PASÓ?
Qué es lo que causó el apagón sigue siendo motivo de debate. Un líder sindical de Corpoelec, Ali Briceño, dijo a los periodistas el viernes que un incendio en un contenedor eléctrico desestabilizó la red y provocó que las turbinas de Gurí se apagaran. El gobierno ha intentado reiniciar las turbinas desde entonces, dijo.
Otros expertos, incluyendo a Aguilar, dicen que la magnitud del apagón indica que el problema ha sido causado por una falla importante dentro de las turbinas de Guri. Un supervisor de Corpoelec dijo que los directores de la planta le comunicaron el jueves que el equipo de la central estaba dañado.
Después de examinar los niveles de energía eléctrica en todo el país, Aguilar, que hace consultoría para compañías de seguros en el sector energético de Venezuela, dice que el gobierno ha tratado de reiniciar Guri cuatro vecesdesde que empezó el apagón el jueves.
El último intento llevó a la explosión de una subestación secundaria cerca de Guri el sábado.
“Cada vez que intentan reiniciarla, fracasan, y la disrupción rompe otra cosa en el sistema, desestabilizando la red aún más”, dice Aguilar. “Obviamente, están ocultando algo”, dice, refiriéndose al gobierno.
Reiniciar las turbinas requiere de operadores que puedan sincronizar la velocidad de rotación en las nueve turbinas operacionales de Guri. Los expertos dicen que los operadores más experimentados han abandonado la compañía por los bajos salarios y por la atmósfera de paranoia que alimenta la siempre presente policía secreta de Maduro.
